Primeiro supersónico português em Alverca

Quase 50 anos depois de ter chegado à posse da Força Aérea Portuguesa (FAP), o primeiro avião militar supersónico português vai dar corpo a um monumento original de evocação do centenário da aviação, foi inaugurado, em Alverca. O “Northrop T-38 Talon” foi devidamente reabilitado e pintado e já foi colocado num suporte próprio construído na rotunda principal do nó de Alverca de acesso à Auto-estrada do Norte.

O Monumento à Aviação, assinala os 100 anos de ligação de Alverca à Aeronáutica celebrados em 2018 (o processo atrasado devido à necessidade da celebração de vários protocolos entre a Câmara de Vila Franca, a FAP e a Infra-estruturas de Portugal), terá, ainda , a originalidade de ser o primeiro em Portugal que apresenta um avião em movimento de 'looping' (manobra de subida). O aparato do monumento é já bem visível para quem passa neste nó rodoviário de Alverca e o projeto projeta várias especificações técnicas, desde logo para que o suporte desse as garantias de segurança necessárias numa zona por onde passam diariamente dezenas de milhares de veículos.

O T-38 Talon, que em funcionamento pesa cerca de 12 toneladas, foi esvaziado de todas as estruturas internas. Ficou, assim, com um peso de cerca de 3,2 toneladas que exige, contudo, pela posição em que fica colocado, um sistema de 12 parafusos de alta resistência. O avião, cedido pela FAP, foi reabilitado e pintado na vizinha Ogma-Indústria Aeronáutica de Portugal. Tem 14 metros de comprimento e 7,7 metros de envergadura.

O Northrop T-38 Talon é um avião de treino avançado de fabricação norte-americano. Atingindo velocidades máximas de 1381 quilômetros por hora e a primeira unidade voou em 1959. Nos anos seguintes, até 1972, foram fabricados 1187 T-38 Talon. A Força Aérea Portuguesa adquiriu 12 unidades em 1977, que se mantiveram no activo durante largos anos.